Muslim AS Peringati 50 Tahun Berdirinya 'Islamic Center of New England'

KhalifahLife.com | Menandai lima puluh tahun hadir di tengah masyarakat, Islamic Center of New England menggelar upacara dan perjamuan pada hari Sabtu 22 November lalu untuk merayakan beberapa dekade komunitas Muslim Amerika melayani dan berkembang pesat.

"Islam tidak menembak, membunuh dan berdebat,"ujar Ahmed Berikaa, warga Houghs Neck dan wakil presiden Islamic Center of New England, mengatakan kepada Patriot Ledger pada hari Jumat, 21 November.

"Kami ingin mengajarkan generasi berikutnya bahwa Islam bukan ideologi ISIS dan Al-Qaidah. Islam adalah agama damai."

Pernyataan Berikaa tersebut berusaha menepis tudingan bahwa Islam melakukan kejahatan seperti yang dituduhan kepada sekelompok orang yang melakukan tindak kriminal mengatas namakan agama. Berikaa menyampaikan hal itu selama khotbahnya tentang peran penting yang dimainkan oleh masjid berusia puluhan tahun itu di Massachusetts.

Didirikan pada tahun 1964, Islamic Center, yang dimulai dengan hanya tujuh keluarga, memiliki lebih dari 1.000 anggota keluarga dari seluruh South Shore dan Boston yang berasal dari 36 kebangsaan yang berbeda.

Masjid, yang dimulai pembangunannya dengan dana sebesar 50 ribu dolar di Quincy Point, telah diperluas dengan meliputi sekolah di dalamnya.

Antara tahun 1990 hingga 2003, masjid telah menghadapi banyak tantangan termasuk aksi pembakaran dari orang-orang yang tidak bertanggung jawab.

"Masyarakat tumbuh secara signifikan, dan kami sedang mencari cara untuk mengakomodasi orang-orang ini," jelas Berikaa.

Amerika Serikat sendiri adalah rumah bagi minoritas Muslim sebesar 6 hingga 8 juta jiwa.

Sebuah survei yang dipublikasikan Agustus lalu, menemukan bahwa Muslim Amerika adalah yang paling moderat di seluruh dunia.

Hal ini juga menunjukkan bahwa Muslim AS umumnya mengungkapkan komitmen yang kuat untuk iman mereka dan cenderung tidak melihat konflik inheren antara menjadi sosok yang relijius dengan hidup dalam masyarakat modern.[af/onislam]